学“佛”

在课堂中，常被学生问到关于如何“学佛”的问题，诸如要先读那一本经书、先学那一个法门、如何在浩瀚的佛教经典中学习等。尤其是当本地有“名僧”被法庭判刑又高调复出的事件被媒体广泛地报道之后，引起学生、佛友与同修们发出要如何来理解“三皈依”以及如何“依教奉行”的声音。

这一次事件对佛教界的震撼不可谓不重大，因此，当罗主编来电邀稿谈如何读经学佛的时候，笔者觉得这是一个好题材，马上一口应允。希望提供以下一些浅见，大家集思广益，共同来纠正错误的示范、导正混乱的思想、树立学佛的信心。

2006年笔者在《南洋佛教》第449期发表了《普陀山宣言的启示》一文（见http://linmingya.blogspot.com/2011/01/blog-post_17.html），文中提到新加坡《联合早报》刊登一篇有关“中国和尚犯戒娶妻生子”的报导，笔者当时曾指出万一犯戒问题严重到“法不责众”的地步，那又会怎么样？

没想不到4年，上述的“名僧”在法庭上面对主控官质问他过极度奢华的生活时，其答辩赫然竟是：“因世界已改变了；不只是他，许多宗教人物如今已变得很不同了。”自己犯罪也没忘记把“许多宗教人物”也一起拉下水，希望“法不责众”，这也是一大奇观；当时的法庭不为其所动，依法判他入监服刑。

向佛陀学习

谈到要先读那一部经文，笔者常反问学生有多少人读过佛陀的传记？通常的反应只有寥寥数人。既然要学佛，读佛陀的传记及向佛陀学习，是有助于理解“三皈依”及坚持“依教奉行”的信仰。

读佛经时，我们会发觉多数经文的开头是：“如是我闻，一时佛在......”，就是把佛陀及有关的人物、时间、地点、目的等缘起交待清楚。可见在读经之前，对经中人物的具体掌握与了解是非常重要。故建议学生们最好能读五本或以上不同流派的佛佗传记，从不同的角度来了解佛陀的一生。

佛教在跨文化的传播中，不同文化区域的佛弟子对佛法的修行法门有着不同的因缘，因而产生不同的流派，自然也对佛陀生平的记载有着各自的倚重。因此这五类佛陀传应包括汉传、藏传、南传、学者以及漫画版等。

汉传的有去年刚圆寂的圣严法师所著的《印度佛教史》第二章《释迦世尊》以及星云法师的《释迦牟尼佛传》、藏传的有格桑曲吉嘉措所著的《释迦牟尼大传》、南传的有《佛陀传》、学者的有任继愈主编的《中国佛教史》；至于漫画版本，可在各大寺院及在家菩萨的各大商店门口见到其摆放，包括动画光碟与漫画册子的结缘品。

第五类最适合给小学生及对于阅读有困难的人士，通过了解佛陀的一生以及其一生说法的对象究竟是凡夫、罗汉、菩萨、外道还是天人或鬼道等，才有可能了解佛陀为何要讲某部经、对谁讲、目的何在，避免乱了套。

尽信书不如无书

所谓尽信书不如无书，如中国近代出版由学者任继愈主编的《中国佛教史》，先预设固定的唯物史观来看待佛教，造成学者与法师对佛陀传记的阐述各有差异；法师着重于经典义理，学者注重于史学的考究，读者正好可以兼听则明。

通过阅读各类佛陀的传记，我们可以从中去了解一、为何佛教讲“无我”，可佛陀一出世就说“天上天下，唯我独尊”，其道理何在？二、佛陀到底是几岁出家，是19或29？三、佛陀出家遍访名师学道，是如《释迦牟尼佛传》所说的听完了觉得不是究竟就离开，还是如《释迦牟尼大传》较详细地说明佛陀是如何学习苦行，学成之后还比仙人的表现更为出色，后发觉不是究竟才离开？四、佛陀悟道时的“夜睹明星”到底是见到“明星”才开悟，还是佛陀开悟的时辰是在如圣严法师所说的“明星将升之际”时悟道。

说见到“明星”才开悟的人甚至把“明星”离谱地理解为流星或彗星（俗称扫把星），以夸大扫把星的“神力”，造成神佛不分的严重后果。其实佛陀的征悟是经过自身累世的修行才功德圆满，很明显地与外力无关。这里的“明星”应该是指明亮的星球，而太阳系里最明亮的星球就是太阳。

各类佛陀传记的共同说法都认为佛陀是在凌晨时分开悟，所谓凌晨就是指太阳“将升之际”，“夜”是指情景是在黑夜时分，也暗喻佛陀是经过无数漫漫长夜的苦修岁月才能悟道。

诸如此类的大问题，不是本文有办法去详述，故就不一一地来介绍。这些问题，对读经的人显然会产生很多的困惑，假如觉得这些不重要而不作深入探讨，就无法正确地去了解佛经。

纵然读破万卷佛经，如不修行也枉然

比如《心经》一开始就说：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空。舍利子...”假如不知此经文是由谁所讲，对谁所讲，就无法了解何谓“行深般若波罗蜜多时”，何谓“舍利子”，而只能对名相作无休止的纠缠；即便是再讲3个月，也无法对这一句经文说出一个所以然来。

“般若”、“波罗蜜”及“多”的名相是“到空性彼岸的大定”，何谓“空性”、“到彼岸”、“定”，这些都是一个个的大问题，对凡夫来讲要花数年的修行也不一定会达到；但对阿罗汉的舍利弗来讲，它只不过是一句修行练功的口诀，是不讲自明的。因为它是实证的，不可说，不可思议，不是一个甚深思维的东西。

假如不清楚佛陀是如何经历6年的苦行修炼，就无法了解其苦修内容，而这些内容在《释迦牟尼大传》第七章《历经艰难，入定苦修》里却有较详细的记载，其中也包括一些简单的修行口诀和如何对待修行时出现的难题，而在《释迦牟尼传》第一四章《苦行林中劝仙人》里是被忽略与回避的。

至于“舍利子”，有人把“舍利子”误解为是小粒的舍利，造成界外与界内人士长期以来以讹传讹，误把小粒的佛舍利说成是“舍利子”。看到经文一再地提及“舍利子”，还以为这一粒“舍利子”有何大神通，让有识者哭笑不得。至于经文为何一而再地提及“舍利子”，这又是一个要读好佛陀、十大弟子以及舍利弗尊者传记的大问题。

学佛要会产生疑问，所谓“小疑小悟、大疑大悟、不疑不悟”，也要遵循“四依四不依”的教诲，笔者曾在《南洋佛教》第443期的《2005禅修札记》（见http://linmingya.blogspot.com/2011/01/2005.html）以及第53期第28页的《般若波罗蜜多心经心得》（见http://linmingya.blogspot.com/2011/01/blog-post_19.html）对《心经》的修行都有过探讨，故这里不再赘述。

希望初学者能好好地学“佛”，了解佛陀及其十大弟子的生平，这是向佛陀学习最直接的途径。由此自然就能参透“三皈依”与“依教奉行”的义理；即便是不读经文，只要念上一句阿弥陀佛也会顿悟的。连号称“诵帚比丘”的周利槃陀尊者，佛陀教导他一边手持扫帚，同时口诵“扫帚”二字也能悟道，这又是另一个有关读佛陀传记的大问题。

佛陀在悟道以前，没有佛经的存在，佛陀涅槃之后才开始有“经、律、论”的结集。今天我们有浩瀚的经文却无从下手，说明纵然读破万卷佛经，如不修行也枉然，因为佛法是实证的，这些都是值得大家去深思。笔者仅此抛砖引玉，愿以此文与大家共勉之。


2011年2月6日完稿